孩子發育遲緩能否自愈，取決於導致生長發育遲緩的原因，同時也要觀察發育遲緩症狀的輕重，如果僅僅是由於飲食不好，而且發育遲緩程度距離同年齡孩子相差並不是特別多，如果積極改善飲食環境、加強餵養、調整飲食結構，通常後期經過追趕可以自愈。

部分孩子生長發育遲緩的原因是有基礎疾病，比如有先天性心臟病、先天性心肺功能發育不全、胃腸功能消化不良，或者消化系統的慢性基礎疾病。部分孩子生長發育遲緩是由於存在先天遺傳代謝性疾病，這種情況要想靠自身調整飲食來自愈，可能性非常低，需要針對導致生長發育的原因採用針對性藥物干預治療，同時配合飲食調整才能改善生長發育遲緩的症狀。