指甲表面出現凸凹不平的現象，多見於生理性因素或病理性因素，若因生理性因素所致，通常無需治療。病理性因素常見指甲病變或者皮膚病的指甲損害，需要前往專科檢查並確診。若個別指甲開始出現棕色縱裂或者縱紋，容易破碎，並且顏色變黑變黃，同時有明顯外傷史，可考慮指甲感染真菌，比如灰指甲等。
如果全部指甲出現縱紋縱裂，並且指頭、肢端比較肥大，提示心肺循環功能障礙，臨床上常見肺心病的患者就可以見到杵狀甲。多個指甲出現豎紋，並且伴有甲肉分離、指甲變脆等現象，可能是指甲的營養不良，可以適當補充維生素和微量元素改善。另外，多個指甲出現豎紋，表面凸凹不平，也可能是某些皮膚病的甲損害，最常見的是銀屑病、毛髮紅糠疹、斑禿、扁平苔蘚等疾病。