目前俗稱的灰指甲是指甲癬或甲真菌病，屬於真菌感染引起的指甲改變，其它原因導致的甲顏色改變不叫灰指甲。

甲真菌病包含甲癬，其致病真菌範圍更廣。甲癬主要是由於皮膚癬菌引起的指甲改變，不會引起深部感染，也不會侵犯其它部位。

甲真菌病範圍比較廣，除皮膚癬菌以外其它真菌，如酵母菌、黴菌、非皮癬菌或其它少見真菌引起的指甲改變。