細菌性角膜炎的反應症狀會相對更重，如紅、痛、流淚、畏光等症狀反應會相對強烈，如果不通過及時的藥物治療，病情會進展比較迅速。而病毒性角膜炎是由於病毒潛伏在神經裡，會對神經上皮造成損傷，但角膜的敏感性會下降，患者的自覺症狀比較輕微，有可能在早期會延誤病情。其次，病毒性角膜炎有重要的特點，即容易反覆發作。

當身體抵抗力下降的時候，如當發生感冒、發燒、免疫力下降，或者女性來月經的期間，角膜炎都很容易反覆發作。但是並不能僅憑據該類症狀，自行診斷病情，必須要到專業的醫院就診，由相關人士指導，以免延誤病情。