腋臭也稱之為狐臭，是由於患者腋窩部位的大汗腺分泌旺盛導致。大汗腺分泌的液體在皮膚表面被皮膚表面的細菌分解，產生的氨和有機物質具有刺鼻的臭味，臨床上稱為腋臭或狐臭。

狐臭是發生在腋窩部位的臭汗症，通常在青春期以後發病，患者腋窩部位的大汗腺分泌旺盛，大汗腺剛分泌出來的液體無菌、無味，但是到達腋窩部位的皮膚表面之後，被腋窩部位皮膚表面的細菌分解，而產生刺鼻的臭味，分解出來的氨和某些有機物質等，具有刺鼻的臭味。

大汗腺的發育通常在青春期以後明顯，因此腋臭或狐臭多發生在青春期以後，隨著年齡的增長逐漸萎縮和減輕，甚至有的人到老年以後可以消失。患者要經常用溫熱水洗澡、勤洗澡、勤換內衣，及時清洗腋窩部位的汗液。局部也可以用抑制汗腺分泌的藥水，例如甲醛溶液、氯化鋁溶液等清洗，可以經常外塗抗菌素的藥膏，去除腋窩部位皮膚表面的細菌，從而去除腋窩部位的腋臭。