凍瘡常見於冬季，寒冷是凍瘡發病的主要原因，潮溼和冷風的刺激可以使病情加重。發病機制是皮膚在遇到寒冷、潮溼或寒暖急變時，小動脈發生收縮，長期受寒冷作用後的動脈血管麻痺而擴張，造成靜脈淤血，局部血液循環不良。

患者自身的皮膚溼度、末梢微循環畸形、自主神經功能紊亂、營養不良等原因亦參與凍瘡的發病，缺乏運動、手足多汗、鞋襪過緊或長期在戶外工作等因素也可誘發和加重凍瘡。凍瘡表現為反覆紅斑、腫脹，嚴重時可出現水皰、潰瘍，天氣轉暖後可以自愈。