紅黴素是由鏈黴素產生的一種鹼性抗生素，屬於大環內酯類的抗生素。紅黴素軟膏適用於膿皰瘡等化膿性皮膚病及小面積燒傷潰瘍面的感染，用於治療多種皮膚炎症的感染。紅黴素軟膏的刺激性較小，通常外塗以後沒有嚴重不良反應，常見的不良反應為皮膚過敏，但是這種發生的幾率較小。如果發生此情況，會在局部出現灼熱、乾燥、瘙癢、紅斑，偶見有蕁麻疹樣反應。除此之外，很少有其他不良反應報道，但如果出現過敏需立即停用。

目前為避免引起過敏反應，在使用之前可在身體其他部位進行小劑量試用。在確認沒有不良反應後，可再在顏面塗抹。由於紅黴素屬於廣譜抑菌藥，長期使用會造成耐藥性，所以應儘量避免長期大量塗抹，只有在出現感染或者傷口預防性感染時，再在顏面使用。