飛蛇皰疹學名為帶狀皰疹，是由水痘-帶狀皰疹病毒感染引起的病毒性皮膚病，有一定的傳染性，通常傳染年老體弱的人群。水痘-帶狀皰疹病毒具有親神經性和親皮膚性，患者在兒童時期由於水痘-帶狀皰疹病毒感染，經過呼吸道、血行傳播，臨床表現為水痘或隱性感染。

水痘治預後體內殘留的病毒存在某個脊髓神經後根或腦神經節內，當人體機體抵抗力低下或由於某些誘因，導致神經節內的水痘-帶狀皰疹病毒活躍、繁殖、感染，產生局部神經炎，而導致局部神經節的炎症和壞死，臨床上表現為神經痛。沿著該神經區域，傳染到皮膚而表現為皮膚損害，呈帶狀分佈，在紅斑基礎上發生群集水皰。皮膚損害發病急，病人通常感覺神經痛，需要休息。本病由於是病毒性疾病，有自限性，一般病程是2周左右。可以口服抗病毒的藥物和營養神經的藥物或者止痛藥治療，也可以使用外用藥物對症治療。