黃褐斑主要是長在顏面部位，顴部以及面頰部是最好發部位，經常是對稱分佈呈蝴蝶形狀，所以也稱之為蝴蝶斑。除此之外，黃褐斑還可以發生在額部、口周等部位；嚴重病例可以發生於全面部，形狀一般是片狀，邊界比較清楚。

黃褐斑根據分佈深淺還可以分為表皮型、真皮型和混合型，表皮型分佈得很淺，顏色偏黃褐色或咖啡色，境界比較清楚；真皮型是分佈在皮膚的真皮層、比較深，顏色一般是深灰色或藍灰色；混合型是兩者都存在。

醫院可以通過VISIA皮膚檢測儀，還有伍德氏燈等設備進行鑑別。通過檢測可以明確黃褐斑分佈位置以及深淺，對於黃褐斑的治療有指導作用。但臨床上大部分黃褐斑是混合型黃褐斑，主要是皮膚顏色的變化，患者不會出現瘙癢或其它不適感覺。