單純皰疹是一種傳染性皮膚病，由人類單純皰疹病毒感染所致。單純皰疹病毒分為Ⅰ型和Ⅱ型，Ⅰ型主要引起生殖器以外，特別是頭面部皮膚黏膜處的損害。Ⅱ型主要引起生殖器部位的感染，感染是由於人與人接觸，它是所有人類病毒性疾病中最常見的病毒，因其在感染急性期發生水皰性皮疹，或者是熱水皰，所以叫它單純皰疹。單純皰疹的臨床特徵為皮膚黏膜處出現單房性的小水皰，主要發生於面部或生殖器等局部，容易復發，全身症狀一般輕微。但若發生皰疹性腦炎或者全身播散性皰疹，則病情相當嚴重，甚至危及生命。單純皰疹病毒可導致宮內感染，胎兒出生時可出現早期各種形式的先天性畸形或發育障礙。