霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤兩者主要在於病理區別。霍奇淋巴瘤最早被霍奇金醫生髮現，因此以其名字命名，當做病理診斷時，可以看到淋巴瘤具有特異性。

非霍奇金淋巴瘤非和霍奇金淋巴瘤在臨床上表現類似，都有淋巴結腫大、發熱、消瘦等，但是病理上存在區別，因此將非霍奇金淋巴瘤定義為臨床表現與霍奇金淋巴瘤相似，但病理上又不同的疾病。非霍奇金淋巴瘤疾病種類較多，最新的2016年WHO分類約為80餘種。