對早期扁桃體癌患者，扁桃體會發生腫大，但不會出現疼痛，一般是單側扁桃體腫大，生長迅速，外形可呈菜花樣，表面出現潰瘍，質地很脆，容易出血。可與以下疾病進行鑑別：

1、扁桃體炎：腫大一般出現雙側，達到一定程度後出現停止生長，使用抗生素治療後症狀緩解。慢性扁桃體炎往往也出現無痛性腫大，急性發作時往往伴隨疼痛、發熱等症狀，可以從發病時間、形態、是否急性發作期等初步鑑別。兒童出現扁桃體無痛性腫大一般是生理性，不需要特殊處理；

2、扁桃體結石：也會發現扁桃體一側無痛性腫大，扁桃體上隱窩口處有白色顆粒樣物，擠壓時顆粒物可以脫落，有臭味，往往患者存在口臭等症狀，影響個人形象。治療上需要手術才能徹底的治癒，因此需要及時發現，去正規醫院就醫；

3、扁桃體良性腫瘤：例如扁桃體息肉、血管瘤等也會出現無痛性腫大，大部分通過肉眼形態可以初步鑑別。