縱隔是較特殊的腔隙，前面是胸骨、後面是脊柱、底部是膈肌、頂部是頸部，在中間行走的大的是血管、神經，以及重要氣管、食管。縱隔腫瘤因佔位效應會刺激神經，若腫瘤侵犯到骨骼與神經均會引起患者疼痛，此種疼痛以胸骨後或靠近脊柱的神經敏感的部位為主。

總而言之，縱隔是身體裡面神經、血管相對比較豐富的地方，無論良惡性腫瘤，只要出現佔位與壓迫效應都會引起疼痛。