血液系統的惡性腫瘤包括較多種類，最主要、最有代表性的是白血病、淋巴瘤、骨髓瘤。在醫學上癌和瘤有明顯區別，上述幾種瘤實際上也可稱為肉瘤。

雖然肉瘤和癌都為惡性，但二者存在區別。肉瘤來源於間葉組織，癌來源於上皮組織，如肺癌來源於支氣管上皮，而腸癌來源於腸的腺上皮。實際上，不僅血液系統內的淋巴瘤、骨髓瘤屬於肉瘤，白血病本質上也為肉瘤。此外，其它的一些惡性腫瘤，如軟組織惡性腫瘤，也稱為肉瘤。