骨刺主要是由於附著在骨頭的韌帶或骨膜受到刺激後，造成局部炎症或出血，後期造成局部的骨性增生。增生的過程一種是生理性的。患者本身年齡大，活動度逐漸趨向穩定，年老時比年輕時活動能力下降，以穩定為主。長骨刺的目的就是讓關節穩定。穩定的原因是因為活動性的椎間盤、韌帶、肌肉結構損壞、弱化，骨刺增生的目的就是使其穩定。但是，這個過程有時候也會造成負面影響。另外一種骨刺，是由於大量工作，或強化的體育訓練，造成局部的肌肉附著點的大量刺激，造成大量骨刺。如專業的運動員，或者專業工種，都會造成骨刺增生。所以，骨刺既是生理現象，但是大量骨刺還有後天的影響。