頰癌屬於口腔癌的一種，不能單純認為未轉移即屬於早期。頰癌分成Ⅰ-Ⅳ期，Ⅲ-Ⅳ期有時可以稱為晚期，但是晚期患者更多有轉移情況。另外，局部晚期腫瘤指患者腫瘤未發生轉移，但因腫瘤在局部長大，會侵犯周圍較多重要解剖結構。尤其在口腔的腫瘤，可能侵犯到上頜骨、下頜骨等結構。

局部晚期腫瘤在治療方式上會有所區別，口腔癌早期、中期以手術治療為主。但對於局部晚期患者，手術較難完整切除，需要在手術前進行新輔助放、化療，或者誘導放、化療。如果患者對放、化療敏感，直接通過放、化療即可達到根治，部分患者對放、化療不敏感，但可以通過放、化療將腫瘤縮小，此時可以爭取根治性手術的機會。