人體一側鼻竇有4個，兩側有8個，根據發病部位不一樣，可能鼻竇癌侵犯到鼻腔的速度、時間也不一樣。大部分鼻竇癌，如果原發在鼻竇內，鼻內鏡是看不到的。如果鼻竇癌超過鼻竇範圍，侵犯到鼻腔內部，用鼻內鏡檢查是可以發現的。

上頜竇癌可能會出現上頜竇口擴大、中鼻道腫物以及下鼻道、下鼻甲的骨質破壞。篩竇癌也可以看到中鼻甲的反應性水腫，中鼻道的黏膜糜爛、中鼻道的腫物。但是蝶竇癌，如果超出蝶竇範圍，在鼻內鏡下，在鼻腔後端，也可以看到腫物。但是大部分中早期侷限在鼻竇內部的癌症，從鼻內鏡是發現不了的，要藉助於CT和磁共振，才能發現這種病變。