放療患者不建議抽菸。從患者的角度考慮，有多項研究已經證明抽菸會嚴重影響放療後產生的效果，如英國的一項研究，抽菸和不抽菸的兩組人群的比較，發現抽菸人群在接受治療的過程當中，可能產生二次腫瘤、心臟損傷所造成的風險提高5％。放療是主要的治療手段，抽菸和不抽菸患者的風險和獲益有很大的區別。
如果不抽菸，獲益要遠遠大於風險。抽菸的患者可能風險和獲益基本持平。非小細胞肺癌有一種治療手段叫做靶向治療，主要針對叫做EGFR基因，不抽菸的患者突變率要低，而抽菸患者要高，靶向治療的可利用機會會降低。同樣，頭頸部的腫瘤患者抽菸接受同樣劑量的照射以後，不抽菸的放療反應率明顯降低，而且生存也受到比較大的影響。目前已經有充分證據顯示，吸菸與肺癌、口腔癌等腫瘤密切相關，再加上抽菸產生二手菸，可能對於周邊的親人產生影響，故應該積極戒菸。