頸椎病患者出現手臂疼痛，常提示為神經根型頸椎病，具有比較典型神經根痛特點，特別是患者在轉動頭部、咳嗽、打噴嚏以及用力大便時，疼痛明顯加重，並且沿神經根分佈區向上臂呈放射性疼痛。部分患者會伴有神經根分佈區不同程度麻木、感覺過敏或者感覺減退等。

如果病情繼續進展，患者可能出現其他伴隨症狀，如病變累及脊神經前根，可能在初期表現為肌張力增高。隨著病情進展，患者逐漸出現肌張力下降，在初期出現腱反射亢進表現，隨著病情進展，則出現腱反射減弱。

如果患者頸椎病是由於急性頸椎間盤突出所引起，患者在頸部和棘突附近還可出現壓痛。在臨床上醫生對患者進行檢查時，會有頸椎叩痛和脊神經根牽拉陽性表現。