如果4歲以前孩子自言自語，可能是正在學習語言，語言發展尚未完善或者正在語言發展快速時期，這時自言自語屬正常現象。如果4歲以後還經常自言自語，可能考慮為精神疾病，即重性精神病。

精神分裂症假設有自言自語，提示可能有幻覺，特別是幻聽症狀，患者可能聽到有聲音不斷地跟自己說話，外人看起來就是自言自語，這種情況在重性精神病上非常常見；還有一種情況是孤獨症或者叫孤獨症譜系障礙，這類人一生都可能有自言自語現象，常沉浸在自己的世界裡，旁若無人地哭、旁若無人地說、旁若無人地笑，不顧及周圍環境，此種疾病也可能出現自言自語現象。