人格障礙體現出明顯偏離正常且根深蒂固的行為方式，對於個人而言，主要是自我功能問題以及人際功能的損害。患者無法對自我有準確認識，包括自我身份、自我價值，與他人也難以建立與維持滿意的人際關係。患者會缺乏同理心，人際關係中衝突也無法管理，容易失控，對於多數事物的認知有偏差，情感表達與體驗僵硬不靈活而難以調節。

因此人格障礙的患者會痛苦，周圍的人也很痛苦，甚至會給社會帶來不良影響。如反社會型人格障礙患者和違法犯罪有密切關係，罪行嚴重、作案手段殘酷、犯罪情節惡劣的犯人多數屬於該類型。人格障礙患者不會為自己不良的行為焦慮，一般沒有求治願望，這也導致患者周圍人的痛苦。