敗血症不一定會進展為感染性休克，因此，敗血症並不等於感染性休克。敗血症即血流感染。正常人的血液內沒有細菌，但若身體某個部位發生感染，會導致細菌入血，從而引起血流感染，出現感染性休克，臨床醫生需積極尋找感染部位。而感染性休克可由多種病因引起，如重症肺炎、肝膿腫、腹腔感染，都可引起感染性休克。敗血症的程度相對較輕，感染性休克為敗血症的進展。

若敗血症引起感染性休克，需按照休克的治療原則來進行治療。即尋找導致敗血症的原因，將其驅除。此外，如果患者發生敗血症，需尋找引起敗血症的細菌類型，部分細菌毒力較強，會快速進展為感染性休克。在此種情況下，需迅速找到有效治療方案，才可儘快控制疾病。