臨床上一般將血壓＜60/90mmHg，即收縮壓＜90mmHg、舒張壓＜60mmHg定義為休克。對於平常血壓較低的患者，此標準較為苛刻，可能平時血壓在90mmHg，容易出現血壓＜90mmHg，不意味著患者休克。對於長期高血壓患者，血壓長期在170-180mmHg，即使發生休克，也難以出現＜90mmHg。臨床動態觀察血壓變化，如果患者血壓短時間內下降超過30%，可能出現休克。為了更好描述休克時的心率和血壓狀態，臨床上引入休克指數指標，通常用脈率除以收縮壓，正常情況下在0.5左右，如果達到1，提示患者發生休克，如果超過2，提示患者發生重度休克。休克按照病因不同，可能分為低血容量性休克、分佈性休克、心源性休克、梗阻性休克等，具體如下：

1、低血容量性休克：通常由於機體失血、失液，導致休克；

2、分佈性休克：例如常見的感染性休克、過敏性休克和疼痛刺激引發的神經性休克，均屬於此類休克；

3、心源性休克：通常由於心肌梗死與心肌炎引發；

4、梗阻性休克：通常由細胞填塞或者肺栓塞等疾病導致。