許多患者在發生猝死之前的數日或者數週，曾有過前驅症狀。前驅症狀主要是心絞痛、氣急、氣短的加重和心悸加重，很容易出現疲勞，以及其它非特異性表現。這些前驅症狀並非是猝死患者所獨有，常見於任何心臟病發作之前，特異性較差。

有研究資料顯示，大約有50%的患者在猝死前的一個月內曾經找醫生就診，但是患者的主訴並不一定與心臟疾病有關。一項回顧性的調查發現，在院外發生猝死的存活者中，28%的病人在心臟驟停之前有過心絞痛或者氣急的加重。但是前驅症狀僅僅是提示有發生心血管病的風險，所以對於有器質性心臟病的患者，如果出現上述症狀的加重，例如心絞痛或者氣急的加重，需要臨床醫師予以足夠的重視。