心臟猝死最常見於冠心病，尤其是在急性心梗早期。冠心病的發生是由於冠狀動脈粥樣硬化導致冠脈血管狹窄，最終完全堵塞，造成心臟不能供血。冠心病的發病率逐年升高，約佔心臟病猝死的80%。其它少見原發性心臟疾病，如冠脈異常、心臟結構異常、心肌病、心肌炎，或者有些先天性心臟病，如馬凡綜合徵以及電生理紊亂，也可以導致心臟猝死。

由於冠心病的發病率在逐年升高，建議成年男性以及絕經期以後的女性每年定期到醫院做健康體檢，以便及早發現此類疾病，及早預防。