猝死後心肺復甦黃金時間一般在4分鐘內，又稱黃金4分鐘。神經系統耐受缺氧時間極限大概只有4分鐘，超過此段時間可能會導致不可逆損傷發生。一般所說猝死是指心臟、呼吸驟停，所謂心臟、呼吸驟停是指心臟射血功能突然終止，大動脈搏動和心音消失，重要器官，如心、腦嚴重缺血缺氧，最終導致生命終止，在醫學上稱之為猝死。

引起心臟呼吸驟停原因有很多，比如心腦血管疾病、長期疲勞、熬夜、心臟長期處於焦慮狀態、先天性心臟病，甚至馬方綜合徵等，都會引起呼吸、心跳驟停。臨床發現部分患者在心跳驟停前不會有任何不適症狀，部分患者在心臟驟停前會有胸悶、心慌等症狀。並不是所有胸悶、心慌患者都會發生猝死，若患者時常出現沒有原因心慌、胸悶，與焦慮、睡眠、緊張沒有關係，需要到醫院就診，檢查心腦血管是否存在異常。