單人心肺復甦是指一個人能夠熟練地完成一系列搶救方法。心肺復甦是為了挽救心跳、呼吸驟停所採取的一項急救技術，其目的是通過急救人員的努力，使患者的心肺功能恢復正常，挽救患者的生命，併力求不影響患者生活質量。
心肺復甦根據搶救人員的構成、搶救的場所,以及是否使用搶救儀器,可以分為現場的心肺復甦和院內的心肺復甦，現場的心肺復甦又稱為初級的生命支持或基礎的生命支持，初級的生命支持指的是非醫務人員在現場發現患者出現意識喪失、呼吸、心跳驟停，而進行的徒手搶救。醫院內的心肺復甦是由醫務人員進行心肺復甦，又可以稱為高級的生命支持或進一步的生命支持。初級生命支持和高級生命支持具有同樣作用，缺一不可。
成人胸外按壓的部位一般選擇在胸骨的中下1/3交界處，兩乳頭連線下方的水平位置。如果按壓的位置過高，按壓使胸廓下陷的程度就比較小，就需要更大的力量才能夠使胸廓向下，這樣不利於血液流動；按壓的位置如果過低，很容易引起肋骨骨折；胸骨中下1/3的位置對於按壓是比較合適的，在解剖方面，在這個位置上的按壓點就是心臟所在的位置，在此處按壓可以更好地發揮心臟泵血的能力，產生更大的血流量，儘快的恢復心臟的活動。