慢性角膜炎的患者可表現出較為明顯反應，包括眼紅、眼痛、視力下降或畏光流淚等刺激症狀。角膜表面不含血管，但鄰近組織如結膜和虹膜等富含血管，當炎症波及時，結膜和虹膜會出現結膜充血、睫狀充血，嚴重時可出現虹膜刺激反應，導致瞳孔縮小。若炎症侷限在角膜中央，可影響視力，潰瘍癒合後，形成的瘢痕是否會影響視力，取決於炎症部位。

慢性角膜炎可分為潰瘍性角膜炎和非潰瘍性角膜炎，潰瘍性角膜炎又稱角膜潰瘍，非潰瘍性角膜炎又稱深層角膜炎。發病原因包括外傷、微生物感染，微生物主要包括細菌、真菌、病毒等。