結膜炎顧名思義屬於結膜炎症，角膜炎是角膜炎症。結膜是眼球表面發白處，臨床上稱為球結膜。結膜炎球結膜會明顯充血，而且會同時伴有很多分泌物。所謂的紅眼病，即有傳染性的這一類急性結膜炎，是由於特殊細菌或病毒導致傳染性結膜炎。結膜在炎症刺激下而出現充血和分泌物增多，進行相應治療絕大多數在7-14天后可以治癒。但是如果有傳染性，同時一定要注意個人防護，不要傳染給別人。

角膜炎顧名思義是眼睛表面發黑的這一部分角膜發炎，臨床上分為淺層角膜炎或者稱為角膜上皮的病變，這一類疾病往往和結膜炎同時併發。若是病變較深，到達基質層，則稱為角膜潰瘍。這一類疾病雖然是角膜發炎，但是也會導致結膜表現為發紅、充血狀態，而且會出現明顯的畏光、流淚、視力下降，甚至嚴重的角膜潰瘍可以導致眼球穿孔，最終眼球無法保留，所以角膜炎比結膜炎更嚴重。