代償期肝硬化一般無任何臨床表現。如果是乙型肝炎、丙型肝炎等急慢性肝炎引起的肝硬化，最早屬於攜帶狀態或肝功能正常狀態，都稱為代償期肝硬化。自身免疫性肝炎引起的肝硬化早期如果沒有其它臨床表現，也稱為代償期肝硬化。膽汁淤積類肝硬化早期通過外科手術通暢膽道引流，患者也不會表現為肝功能異常，一般也稱為代償期肝硬化。長期酗酒的早期肝硬化患者不會出現肝功能異常，可能僅是轉氨酶異常，不會有任何臨床表現，也屬於代償期肝硬化。特別是特發性肝硬化，一般患者沒有臨床表現。
但肝硬化一旦發現，大多屬於失代償期。代償期肝硬化主要是針對原發病進行處理，包括治療乙肝、丙肝等病毒性肝炎、戒酒、治療自身免疫性肝病，膽結石患者儘早外科手術取石，通暢引流。特發性肝硬化目前無特殊預防辦法。