乾眼症從病因學可以分水樣液缺乏型、蒸發過強型、黏蛋白缺乏型、淚液動力學異常型或以上混合。此為眼睛淚膜不穩定引起眼表損害的一類疾病，有各種各樣的表現，最常見眼睛發乾、眼睛癢、異物感、痛、眼睛脹、眼睛疲勞。

淚膜分成三層水膜，第一層覆蓋脂質層，第二層是水液水樣層，第三層是黏液層。水液缺乏型是淚腺分泌水分不足；角膜表面是脂質，因此很容易蒸發，即為蒸發過強型；有患者由於外傷引起眼表損害，杯狀細胞引起黏蛋白分泌缺乏，淚膜無法與角膜粘連，也會引起此病。此外，眼睛內外翻，淚液動力學異常，也可引起乾眼症。