乾眼症是由於眼睛表面上的淚膜過早缺失或斷裂而造成眼睛乾澀、刺激等症狀。淚膜是由三層組成，水分、脂質、黏蛋白。水分由淚腺和副淚腺提供，脂質來自瞼板腺，黏蛋白來自結膜的杯狀細胞。

對於50歲以上的女性和乾燥綜合徵的患者是由於淚腺功能減退以後引起的乾眼症，只能通過藥物進行改善。而年輕的患者大多是因為長期使用電腦、手機以後造成的乾眼症，絕大部分是由於蒸發過快、瞼板腺功能障礙所造成，在治療的過程中可以減輕或治癒症狀。但是如果繼續使用電腦和手機，不注意用眼衛生，還是會反覆引起乾眼症的發生，所以非常難以治癒。而因為黏蛋白缺失所造成的乾眼症主要是燒傷類的病人，此時治療更為棘手，所以眼乾燥症比較難以治癒。