股骨頭壞死屬於不可逆性的疾病，主要原因是股骨頭供應血管的血運受到影響，受影響後不能恢復正常，所以疾病總病程呈逐漸加重趨勢。臨床部分患者可能會感覺病情反覆，稱為病變期和恢復期。總之，疾病隨時間延長逐漸加重，並非逐漸減輕。

部分患者選擇保守治療，Ⅲ期、Ⅳ期疼痛減輕，但活動範圍逐漸減少，給患者生活帶來較大影響。如一位30歲女性因為長期用激素出現股骨頭壞死，病情反覆發作，隨後到醫院檢查診斷為Ⅳ期股骨頭壞死，雖然患者自述疼痛較輕，但髖關節功能較差，即屈伸受限影響日常生活，所以仍建議手術治療。