滑膜是一層絨毛，對於關節腔不可使其乾燥，如果是乾燥的關節腔活動時會出現劇烈疼痛，需要一定的摩擦力，但滑液過多，膝關節便會發生腫脹，此時稱為滑膜炎。如果滑膜萎縮，不產生囊液，關節乾燥時同樣需要治療。

患有滑膜炎時患者的膝關節會發生腫脹，患者可自行發現膝關節透亮，下蹲時腫脹十分不適，即滑膜水腫、滑膜增生等，大概已經產生滑膜炎。而且該病發生過一次以後，可能以後經常復發，所以患者自己會有經驗，但不能放鬆，不能感覺自己發生了不嚴重的疾病，目前臨床上對滑膜炎有很多辦法可以進行治療。