慢性阻塞性肺疾病在良好的控制下不影響壽命，可以存活很長時間。如果控制不佳，反覆的發作，慢阻肺病情進展，則會導致患者存活時間逐漸縮短。如果病情進展出現肺心病的情況，患者會出現雙下肢水腫，活動耐量的下降，甚至出現端坐呼吸，胸腔和腹腔積液，從而影響生存期。

另外，患者病情控制不佳也會出現呼吸衰竭，呼吸衰竭是慢阻肺控制不佳最重要的致命因素，除了藥物治療之外，還可以使用無創呼吸機甚至有創呼吸機進行糾正，總而言之，發生呼吸衰竭後會影響存活期。所以，慢阻肺不會影響壽命。但是如果控制不佳，出現併發症，併發症會縮短生存期。