慢阻肺是指慢性阻塞性肺病，是一種具有氣道阻塞特徵的慢性支氣管炎，大多數伴有肺氣腫。如果沒有控制，進一步發展會引起肺心病、呼吸衰竭，症狀比較嚴重的情況下會引起肺性腦病，也容易引起電解質紊亂、酸鹼平衡失調，還容易引起心律失常，會伴有消化道出血，最終導致呼吸衰竭而死亡。

臨終前容易有口唇發紺、意識模糊或者完全喪失，還會出現出汗、呼吸聲比較粗、痰鳴聲、呼吸困難等症狀，還會出現循環衰竭的症狀，測心率的時候會感覺到顯著增快，血壓也會明顯下降。