膿胸是胸膜腔內化膿，而肺膿腫是肺部結膿。具體區別如下：

1、部位不同：一個是胸膜腔，另一個是肺的內部；

2、原因不同：膿胸由於肺部炎症導致，而主要原因則是胸膜瘻、食管瘻產生的膿胸。此外還存在胸壁外傷之後因為胸腔異物產生膿胸，還有少部分患者是血運引起的膿胸；肺膿腫則主要是肺部感染之後所引起，主要原因是肺炎，如肺部感染等。肺部炎症之後引起壞死，壞死則相當於肺內的一個膿腔；

3、治療方面不同：膿胸需要抗炎加引流，肺部膿腫炎症同樣需要消炎、引流。但是膿胸還可由胸膜瘻引起，此時處理胸膜瘻尤為重要。