尼古丁是一種神經毒素，主要侵害人的神經系統，故吸菸上癮也叫尼古丁上癮症或尼古丁依賴症。吸菸上癮主要表現為對菸草產生依賴、停止吸菸時出現戒斷症狀以及行為習慣出現異常等。

1、對菸草產生依賴：吸菸的慾望較大，對菸草的渴求強烈，會不自主地想要吸菸，自身難以控制這種行為。當出現菸草耐受的症狀時，需要增加吸菸量才能獲得更滿足的感受，導致吸菸的數量每日遞增，從剛學會抽菸時的幾根到每天一盒煙，或者兩盒以上，甚至不間斷地抽菸。明知吸菸的危害，但是堅持吸菸，無法戒掉；

2、出現戒斷症狀：停止吸菸或者減少吸菸量後會出現戒斷症狀，比如打瞌睡、打瞌欠、流眼淚、心情低落、腹瀉、嘔吐、坐立不安等行為；

3、行為習慣異常：減少或者放棄其他日常活動及愛好，做事情變得輕率，情緒控制力變差，容易激動、衝動、發脾氣，或者口味變重，尤其喜歡濃茶、酒、咖啡等口味比較刺激的飲料。

出現吸菸上癮的患者應當意識到問題，並及時進行相應的改善，可以通過培養豐富的興趣愛好、均衡飲食、保證充足的休息和睡眠來減輕對尼古丁的依賴。