如果血糖控制不良導致血糖長期處於高水平，一般在半年左右的時間內就會出現併發症。如果血糖控制良好需要十年，甚至更長時間才會出現併發症。糖尿病的併發症主要包括急性嚴重的代謝紊亂、感染性疾病、微血管的病變等。糖尿病患者容易併發有各種感染，最常見的是腎臟感染，容易引起患者出現尿痛需要及時進行治療。微血管病變主要包括糖尿病腎病和眼病，在10-20年之間發作。

患者會出現腎衰引起少尿的症狀，後期還會引起身體瀰漫性的水腫。影響到眼睛血管會出現眼底出血，需要進行手術微創治療，但是最重要的還是有效控制血糖。