甲減分為多種類型，病因也比較複雜，其中成人甲減常見病因有以下幾個方面：
　　自身免疫損傷：最常見的原因是自身免疫性甲狀腺炎，包括橋本甲狀腺炎、萎縮性甲狀腺炎、產後甲狀腺炎等。
　　甲狀腺破壞：包括甲狀腺手術、碘131治療導致的繼發性甲減。甲狀腺次全切除術、碘131治療Graves病時，10年的甲減累積發生率分別為40%、40%-70%。
　　碘過量：碘過量可引起具有潛在性甲狀腺疾病者發生甲減，也可誘發和加重自身免疫性甲狀腺炎。含碘藥物胺碘酮誘發甲減的發生率是5%-22%。
　　抗甲狀腺藥物：抗甲狀腺藥物，如鋰鹽、硫脲類、咪唑類，如果使用不當也可以導致繼發性甲減。
　　此外，一些其他系統的疾病也有可能導致甲減，例如垂體或下丘腦功能低下致TRH或TSH缺乏，會導致中樞性甲減。周圍組織甲狀腺激素受體減少或有缺陷、循環中有甲狀腺激素抗體或外周T4向T3轉化減少等，可導致外周性甲減。
　　所以，甲減不是一個病，而是是以甲狀腺激素分泌不足為共同特徵的一組病，每種類型都有不同的病因，治療也不盡相同。