單腔起搏器的工作指一根電極只能感受到置放位置，比如心房或者心室的心跳情況，同時只起搏所在位置，比如心房或者心室。單腔起搏器和雙腔起搏器的不同之處在於沒有辦法感知心房或者心室其它情況，現在最常用的單腔起搏器是把電極放到右心室。這根電極只能感受到右心室的心跳情況，比如右心室心跳低於60次/分，心率在40次/分左右，起搏器就能感知到，然後發放信號刺激心臟進行跳動，但是這種發放信號和心房沒有關係，因為心房沒有植入電極，所以單腔起搏器只能感受到自己所在位置的電信號。

雙腔起搏器共有兩根電極，這兩根電極不僅能感受到心室信號，還能感受到心房信號，可以促進後來的生理性起搏。單腔起搏器目前雖然能維持基本心跳，但不能保證生理性起搏。目前在臨床中使用越來越少，使用更多的是雙腔起搏器。單腔起搏器是最早的一種起搏器類型，單腔是和雙腔、三腔相對應的稱呼，單腔起搏器指把電極放到心房或者放到心室。