腦炎和腦膜炎，均屬於中樞神經系統的炎症性疾病、感染性疾病，但是輕重不同，腦炎更加嚴重。腦炎患者可以有局灶性表現，也可以有彌散性表現。腦炎患者可以出現頭疼，可以出現注意力下降、記憶力下降、注意力不集中，以及腦子反應遲鈍的表現，可以出現意識障礙，患者嗜睡、昏睡、昏迷，會出現驚厥、抽風、癲癇發作。

另外還會有局灶性表現，可以有偏癱、偏身感覺障礙、失語、局灶性神經功能缺損的表現。同樣可能會出現腦膜刺激徵，比如頸抵抗陽性、克尼格爾徵陽性、布魯津斯基徵陽性等表現。另外腦炎和腦膜炎，均可能會出現頭疼、發燒、噁心、嘔吐、顱內壓升高或視乳頭水腫等表現。