部分病毒性腦炎可以治癒，但是另外一部分病毒性腦炎無法治癒，甚至存在生命危險，主要取決於具體病情，需具體情況進行具體分析。部分患者病情較輕，僅為輕微發燒、頭疼，病情逐漸可自愈。部分患者的病情較重，腦內局部炎症嚴重，存在明顯腦水腫、頭疼劇烈，且因腦水腫引起了顱內高壓，從而導致噁心、嘔吐等症狀。

腦炎提示腦功能障礙，而大腦可以幫助人體控制全身機體功能，當控制機體的重要部位出現病變時，可以發生生命危險，比如控制呼吸的呼吸中樞異常時，患者會突然停止呼吸，從而出現生命危險。某些呼吸問題並非是因腦病變，而是在腦病變的情況下，患者發生嗆咳，如飲水嗆咳、進食嗆咳，從而導致繼發的肺部感染，同樣也會出現生命危險。