亞急性硬化性全腦炎主要是兒童時期受麻疹病毒感染所致，這個病比較難治。早期兒童只會出現注意力不集中以及智力發育稍微遲緩，到了中期就可能出現相應的臨床症狀，比如肢體的抽搐、癲癇、認知的異常等。到了晚期，如果治療不佳，嚴重的患者可以出現死亡。

對於亞急性硬化性全腦炎，目前診斷的金標準還是依靠進行腦脊液檢查。腦脊液中的麻疹病毒抗體滴度升高，是診斷亞急性硬化性全腦炎的金標準。但是現在這個病的治癒難度比較大，而且潛伏期比較長，有時候感染麻疹病毒之後要潛伏2-4年之後才發病，等出現相應臨床症狀的時候可能並不能夠有效地控制症狀，可能會出現患兒死亡的情況。