中毒性腦病分為兩大類，第一類是急性中毒性腦病，第二類是慢性中毒性腦病：

1、急性中毒性腦病：有輕微、嚴重之分。如果是輕微中毒性腦病，患者早期可能僅有頭暈、噁心、嘔吐等，如一氧化碳中毒，在早期腦組織發生不可逆損害之前應立即隔離毒物、應用抗毒劑。這部分患者可治癒且不留後遺症。即使是急性中毒性腦病，如果早期未撤離毒物或者早期未進行治療，一旦發生不可逆性腦組織損害，也會遺留後遺症，不能治癒；

2、慢性中毒性腦病：因為毒物長期對神經系統，尤其大腦，會產生長期損害。通常慢性中毒性腦病就診或者發現時，神經系統已經造成永久不可逆性損傷，無法治癒且遺留後遺症，如震顫麻痺或者痴呆等後遺症。