白細胞高不一定是白血病，有時得了炎症或者其他的癌症，會導致體內白細胞反應性增生。這樣比喻，假如有敵人入侵，會調集部隊，然後去對付入侵者，可能相對來說部隊人數會增加，這種情況下白細胞會增高，這些白細胞是正常細胞數量的增加。白血病是因為裡邊當兵的數量雖然增加，但主要是質量有問題，本身應該是年輕力壯的小夥子，但是出現的反而是一些青少年，甚至是嬰幼兒。

假如白細胞數量很高，但都是一些正常的細胞，同樣儘管很高，它也不是白血病，有一種情況叫類白血病反應，像白血病，但不是白血病。同時要合併有白血病，往往會影響到紅細胞系統和血小板系統，如果白細胞非常高，同時血紅細胞非常低，血小板也非常低，這種情況下急性白血病的可能性比較大一些，但是假如白細胞非常高，血小板也明顯的非常高，還有一點輕微的貧血，合併肝脾腫大，這種情況下有可能是慢性粒細胞白血病。