扭轉痙攣是一種青少年常見的疾病，主要的臨床表現是全身性肌張力障礙，其他表現包括頸部、四肢、軀幹，甚至全身劇烈的不自主扭轉、手足過伸或者過傾，通常以身體的長軸為中心。正常情況下，人體完成一個動作，會有一組肌肉的收縮，而另一組對應的拮抗肌肉的放鬆。而扭轉痙攣患者，肌肉自主、自覺遵循的收縮和放鬆過程完全被打亂，代之以某些肌肉持續性的高度緊張、收縮，即使處於靜息狀態下也是如此。

患者常見的另一種表現是站立時頭向一側扭，肩背向後仰，一隻胳膊向前伸，而一隻胳膊向後伸，兩膝向內彎曲，兩腳之間的距離較遠以保持平衡，也可出現足內翻，足底不能完全著地。患者平躺時身體會呈弓形，靠肩和臀支撐，有時仰臥在床上，久而久之可能會導致肌肉異常肥厚，某些肌肉由於廢用性會出現異常萎縮，關節也會發生攣縮變形。