多囊腎和腎囊腫在超聲下都可以出現囊腫，但是診斷標準和對腎功能的影響及預後是完全不相同的。多囊腎病是遺傳性疾病，遺傳的機率高達50%，後果是比較嚴重的。主要的診斷標準與年齡有關，15-40歲患者中，超聲下單側或者雙側腎臟至少有三個囊腫。40-69歲患者雙側腎臟囊腫至少各兩個，60歲以上患者雙側腎臟囊腫至少各四個可以診斷，而40歲以上患者雙側腎臟少於兩個囊腫就可以排除。所以多囊腎在超聲下的囊腫的個數要比腎囊腫多許多。

腎囊腫往往是單個或者少於兩個囊腫，單純的腎囊腫不會導致尿檢異常及腎功能損害，而60歲以上的多囊腎患者，50%的病人會導致腎衰竭的發生。所以平時要定期體檢，及時發現腎臟的病變。