迷走神經是大腦裡行程最長、分佈最廣的腦神經，與舌咽神經、副神經，經頸靜脈孔一併出顱，在頸動脈鞘內的頸動脈、頸內靜脈之間下行。臨床上單純迷走神經損傷比較少見，通常與舌咽神經同時發生損害。

如果一側迷走神經損傷，可出現同側軟顎麻痺、咽反射消失、飲水嗆咳、聲音嘶啞。如果雙側迷走神經損傷，患者進食、吞嚥、發音都會有嚴重障礙，嚴重時甚至不能發音，不能吞嚥。迷走神經損傷的病因主要有腫瘤、骨折、外傷、感染、腦炎等相關因素。所以，迷走神經損傷的治療，要根據不同病因進行，也可對症治療，主要目的是減輕症狀。