早期腎臟損害的四項指標，應該指的是腎臟早期損傷標誌物，目前常用的早期損傷的標誌物有視黃醇結合蛋白、α1-微球蛋白、β2-微球蛋白、N - 乙酰 -β-D - 葡萄糖苷酶和尿微量白蛋白中的4項。一般在腎臟病早期患者可無任何的臨床表現，因此需要早期標誌物進行判斷患者是否出現了腎損傷。

腎小球有兩個屏障，濾過屏障和電荷屏障。正常情況下白蛋白的大小是恰好無法通過濾過屏障的，但是當腎小球發生非常微小的病變時，可在尿中檢測到微量的白蛋白，因此會檢測該項。近端腎小管是 β2-MG 在體內的唯一處理場所，故當近端腎小管發生輕微病變時，尿 β2-MG 的量即會顯著增加。目前研究普遍認為血清及尿液中 α1-MG 的測定可作為反應腎小管重吸收功能受損的一項靈敏指標，在某種程度上優於 β2 - 微球蛋白。尿 NAG 活性反應腎實質的病變，尤其對急性損傷和活動期特別敏感，可用於早期腎損傷檢測和病程觀察。以上幾個指標，臨床常綜合判斷。